植物體具極短的莖。營養性葉深3裂、羽狀或3回羽狀深裂；生殖性葉晚生出，多裂，每裂片捲縮。孢子囊沿葉的緣脈生成一條線形；假孢子囊群蓋存。
　　本科在部份蕨類科級分類系統中被置入鳳尾蕨科(Pteridaceae)成為其中一個亞科，但本書根據大多數作者使用的習慣，將其置於單獨的水蕨科中。

1. 水蕨Ceratopteris thalictroides (L.) Brongn. (照58，59)
　　葉柄與葉片近等長。生殖性葉片明顯長於營養性者。孢子囊球形；環帶明顯。
　　分布於全島低海拔地區水田、水溝、池沼或沼澤地。形態多變，沉水生長時葉片有時寬大，有時呈細羽裂狀，有時漂浮生長。在淺水處或呈挺水生長。生殖性葉較營養性葉細長。
　　此外，臺灣曾引進兩種水蕨--美洲水蕨(Ceratopteris pteroides Hieron)與角水蕨(Ceratopteris cornuta (P.Beauv.) Lepr.)。有關水蕨屬的種間界限與分類問題可參考Lloyd (1972, 1973, 1974)之論述。