多年生草本；節處常生根。單葉，對生，全緣，具剛毛狀托葉。萼片5，離生；常具花被間柱；花瓣5，不分化成柄及簷，深裂；雄蕊2-5；花柱3，下部癒合，上部3裂。蒴果3裂。
　　本科中僅有荷蓮豆草屬中的1種為水生植物。

1. 荷蓮豆草(菁芳草) Drymaria diandra Bl.
　　葉卵形至寬橢圓形，長1.5-2.5 cm，寬0.6-2.4 cm，無毛，具葉柄。萼片中脈具腺毛；花瓣深裂至中部，倒披針形，約3 mm長。
　　本種廣泛分布在全島中低海拔之潮溼處，稻田、溪流與池沼。通常匍匐於地面上，但亦可在淺水中生長，甚至在溪流中與其它漂浮性植物形成草甸。
　　大多數水草栽培圖鑑上所示之菁芳草通常為某種玄參科水生植物的誤訂。