草本或灌木，常纏繞性，偶平臥或匍匐、直立或浮水。葉全緣、分裂或複葉。花兩性，單生或排成聚繖、繖形至頭狀，大多為腋生；萼片5，果時略增大；花冠稀為黃色，漏斗狀、鐘狀或高腳碟狀；柱頭頭狀或2-3球狀。蒴果，球狀或卵狀。
　　臺灣僅有牽牛花屬中的1種為水生種類。

1. 蕹菜(空心菜) Ipomoea aquatica Forsk. (照98)
　　纏繞或匍匐草本。葉無毛，心形、卵形、披針形或三角形，長3-15 cm，先端銳尖或鈍至微凹，基部心形、箭形或戟形至鈍圓；葉柄長3-15 cm。花1-數朵成聚繖狀；花冠白色，稀紫紅色，漏斗狀，長2.5-5 cm。果卵或球形，長7-10 mm。
　　重要蔬菜之一，有數個品種在全島平野歸化，喜生長於潮濕處或水面漂浮。