葉兩型或單型，單生，3出，羽狀，2回三出或2回掌狀，不裂，3或更多淺裂至3深裂，紙質或近革質，全緣或鋸齒緣，基生葉具長鞘狀柄，莖生葉柄短至無柄，無托葉。花序頂生或腋生，成聚繖狀或花單生。花兩性，輻射對稱，黃、白或紅色；萼片5，綠色，早落；花瓣較萼片大，常5；雄蕊多數，光滑；心皮多數，螺旋排列於花托。果實聚成球形或橢圓形頭狀；瘦果卵形。
　　本科在臺灣僅有毛茛屬中種類為水生。該屬在北半球溫帶地區具有為數不少具兩型葉的沉水性種類，如Ranunculus aquaticus Neck.，但在臺灣僅有4種挺水性種類。這些種類的花瓣都是黃色。

　　　　　　　　　　　　　　種檢索表
1. 植株匍匐性，生長於高海拔淺水濕地中……………………2. R. cheirophyllus
1. 植株直立性，生長於低海拔水域
　2. 葉兩型…………………………………………………………3. R. sceleratus
　2. 葉單型。
　　3. 植株具匍匐地下莖……………………………………………4. R. sieboldii
　　3. 植株不具匍匐莖…………………………………………1. R. cantoniensis

1. 禺毛茛(水辣菜) Ranunculus cantoniensis DC. (照198，199)
　　多年生被毛之草本，直立。葉單型，三出或單生，頂生者再3深裂，卵形或闊橢圓形，3或更多裂片，先端銳尖，基部鈍形，銳尖或截形，鋸齒緣，上表面被疏鬆毛，下表面被毛。
　　全島分佈，長在潮濕地上。
　　楊宗愈與黃增泉(1996)曾為文指出臺灣過去的文獻常將石龍芮、水辣菜等近似種混淆，並提出鑑定之方法。

2. 掌葉毛茛Ranunculus cheirophyllus Hayata (照200)
　　近平展草本，疏被毛。葉單形，圓形、闊卵形、卵形或橢圓形，5或多鋸齒狀淺裂，上表面光滑或近光滑，下表面疏被毛或近光滑。花單生；心皮略被毛；花托被毛。聚合果球形；瘦果微被毛，兩側凸起。
　　特有種。中央山脈中海拔地區潮濕地。

3. 石龍芮 Ranunculus sceleratus L. (照201，202)
　　一年生水生或濕生，直立。葉兩型，兩面光滑；基生葉單生，圓形、卵形或三角形，3或更多不規則淺裂，頂端銳尖，基部圓形，截形或心形，粗糙不規則鋸齒緣；莖生葉3淺至3深裂，裂片橢圓形或狹長橢圓形，頂端銳尖，基部圓形或截形，不規則鋸齒緣或全緣；短柄或近無柄。
　　全島分佈，長在水田中或濕地。