水生浮葉性或挺水性草本，具有乳汁。葉常為互生，或基生，沉水性葉片通常為線形，挺水或浮水性葉片為匙形或卵圓形，下表面具明顯之縱脈，但未若澤瀉科般明顯隆起；葉柄具或無稜，基部具明顯葉鞘。花序頂生或單生，基部具有明顯之膜質總苞片。花被片6，花冠與花萼區分明顯；雄蕊多數；雌蕊約6枚。
　　世界上約有2-3屬20種，分布於新熱帶地區。臺灣沒有原生種，記錄上有2屬2種偶產於臺灣北部與南部。
　　本科原屬花藺科(Butomaceae)的一部份，目前多數單子葉系統分類學者同意其另立一科。

　　　　　　　　　　　　　屬與種檢索表
1. 挺水性植物，葉匙形 ………………………………………… 2. Limnocharis flava
1. 浮葉性植物；葉卵圓形………………………………… 1. Hydrocleys nymphoides

1. 水金英(水罌粟) Hydrocleys nymphoides (Willd.) Buch. (照363)
　　淡水性多年生浮葉性草本。地下走莖具有明顯的結。葉互生，卵圓形，基部略呈心形，先端圓，葉下表面之中肋略呈海棉質，但未如水鱉屬Hydrocharis或蛙蹼草屬Limnobium般膨大；葉柄長。花頂生於長花梗上，挺出水面；萼片3；花瓣3片，倒卵形；雄蕊多數，但僅有外圍者具稔性；心皮常6枚。
　　本屬有4種，原產於巴西，臺灣引進1種，偶見歸化於南部地區。
　　本種具有大型且具觀賞價值的大型黃色花朵，引進臺灣已有多年歷史，多種植於庭園或植物園中。本種在東南亞已廣為歸化，但在臺灣僅在1980-1985年間曾於恆春半島的南仁湖水域中發現其族群，其後便未再見到。

2. 黃花藺 Limnocharis flava (L.) Buchenau (照364)
　　淡水性多年生挺水性草本。地下走莖發達。葉基生，常為闊卵形，先端尖
，具一尖突起，葉下表面之縱脈明顯；葉柄長，截面略呈三角形。頂生花序，具總苞片，苞內有數朵花。花被片3，卵形；雄蕊多數。果實球形，成熟後果梗膨大並垂下浮於水面。
　　本屬具有數種，原產於南美洲。這是一種快速歸化於東南亞與大洋洲的新熱帶區植物。近年也被報導自中國的華西與華南地區(Song et al., 2000)。在臺灣地區雖從未引進，但在1994年左右於桃園埔心地區的濕地中曾發現少數植株。
　　本書之照片攝自栽培於臺中自然科學博物館之植株。